常言说，勤劳致富，但是很多老实人辛勤劳作一辈子，连套房子也买不起，可见勤劳致富并非放之四海而皆准，端看身处哪个时代。据经济合作与发展组织（OECD）的最新研究报告，全球资源分配严重失衡，社会已经缺少“流动性”，要想摆脱贫困可能需要几辈人的努力。目前各国穷人平均要150年，差不多5代才能脱贫，中国人则需要7代人的努力！

据台湾媒体，经合组织报告指出，1980、90年代全球资源分配较平均，穷人只要努力就可以向上流，但今非昔比，今天若出身低微，脱贫动辄需要几代人的努力。而1975年是分水岭，在这之前出生的50后、60后或70后机会多的是，此后社会根本没有流动性。

报告指出，最快可以打破贫穷循环的是北欧国家，例如丹麦、芬兰、挪威、瑞典，只需要2至3代，就可以脱离穷人行列。至于如巴西、南非、哥伦比亚等的发展中国家，则要9至11代才可脱贫。

社会上不少年过43岁的中年人常吹嘘当年自己的奋斗史，对年轻人意见多多，但经合组织的报告指出，当年发迹容易，不止香港，全球亦然，报告写道：“对很多在1955年至1975年期间出生、父母均是缺乏教育的人来说，社会的确有流动性，但对1975年后出生的人来说，（流动性）已停滞不前。”

可悲的是，连中产家庭也有向下沉沦风险，研究发现，有七分之一的中产家庭，以及两成收入较低的中产人士，4年间会跌入穷人阶层。

OECD分析，各国社会贫富收入不平等的情况加剧，以致基层难以在社会阶梯向上爬，使跨代贫穷普及。如果父亲是低收入人士，那么下一代的儿童有三成也会是低收入。

经合组织建议各国政府采取适当政策，包括投放更多资源于教育，改善健康及家庭政策，为弱势儿童创造更平等的竞争环境，及减低经济困难对他们的影响。另外，政府亦可增建可负担的房屋，规划更方便的交通和完善的城巿，及加强社会安全网，以促进社会平等。

参谋长拉莫斯（Gabriela Ramos）说：“我们要确保每个人也有机会取得成功，特别是那些最弱势的社群。”